目前，全世界上網報紙已超5000家，網絡編輯因此成為網絡麥田的守望者。與傳統媒體的編輯相比，網絡編輯在工作內容和形式上都有與之不同的地方，這便注定網絡編輯絕不是傳統媒體的編輯所能替代的，盡管他們之間有一定相似性。

　　網絡編輯存在的必要性

　　隨著網絡技術的一日千里，泛濫的信息布滿網絡的各個角落。據有關部門的統計，目前互聯網網頁的數量已達8億個，這意味著一個人以一秒鐘一頁的速度瀏覽，也需要25年零4個月才能瀏覽一遍。盡管我們擁有功能極佳、設計完美的搜索引擎，也僅能覆蓋其中的16%。在信息爆炸的時代，無組織、無控制的信息已不再是資源，反而是垃圾。自上世紀80年代以來，美、日兩個國家其互聯網上僅有10%的信息被人們利用。面對如此浩瀚的信息海洋，人們只能望“頁”興嘆。所以，由專人選擇、提煉編輯的信息對受眾來說更為有用。

　　美國《電視導報周刊》利潤超過ABC、CBS、CNN、HBO 4家電視網利潤總和，其成功之道正是因為刊登“關于信息的信息”。因此，網絡編輯是人們面對信息賴以依靠的助手，其作用地位在網絡媒體中不容忽視。

　　現有網絡編輯的局限性

　　當前，大多數新聞媒體網站都是把傳統媒體移植到互聯網上的，有的網絡編輯就是原先傳統媒體的編輯，他們的思路仍局限于傳統媒介的經驗范圍，網絡版只是簡單地把傳統媒體搬過來，沒有考慮新媒介的技術特征，在形式上并無網絡特色，即便是再好的新聞，再深入的調查報告也不會取得令人滿意的傳播效果。有的網絡編輯則只強調運用新技術對網上信息簡單地進行“Ctrl+C”和“Ctrl+V”的處理，不能發揮原來傳統媒體業已形成的報道優勢和報道風格，其傳播效果可想而知。

　　內容上有媚俗化傾向

　　在信息過剩的情況下，為了爭奪受眾眼球而大量運用煽情手段。網上所刊發的一些新聞，標題極盡煽情之能事，網絡編輯為提升點擊率，不惜拿肉麻當有趣，混用符號，造成文本歧義，給受眾的視覺形成刺激，使得我們在網頁中可以見到大量的經過裝扮的“娛樂緋聞”、“奇聞軼事”。

　　網絡編輯這種一味地迎合受眾獵奇口味的做法，使得今天網絡文化消費表現為一種“類”的傾向，受眾長時間駐足這樣的網絡之中，將逐漸失去對外界正確的評判和分析能力。

　　網絡傳播優勢未充分利用

　　借助互聯網得天獨厚的海量，網絡編輯能夠突破時間和空間的限制，在網絡中建立資料翔實豐富的數據庫。網絡的交互性在其誕生那天起就帶來一場傳播革命，民眾在網絡狂歡已是事實，理論上的傳授界限已不太明確。網絡上的BBS、聊天室比傳統媒體更有利于網絡編輯同受眾交流，即時得到反饋信息，這在以往是難以想象的。如果在這里設立一個版主則可以更好地為受眾“設置議題”，起到良好的輿論導向作用。現在網絡編輯大都脫胎于傳統媒體的編輯，編輯的網絡傳播意識尚在形成之中。為了更好地發揮網絡傳播優勢，拓展網絡傳播空間，網絡編輯應對傳統媒體編輯理念進行揚棄，剔除那些不再適用于網絡時代的編輯思想和觀念，避免成為守株待兔式的守望者。